第二百七十三章 贤将王常

刘秀向来重视情报,柱天军还没有在舂陵起事,刘秀仍在家里种地的时候,就很重视对情报的收集。

当初,柱天军要与绿林军结盟,刘秀又怎么可能不对绿林军的主要将领进行了解和研究呢?在

他看来,新市军的王匡、王凤,平林军的陈牧、廖湛,甚至连下江军的成丹,这些绿林军的主要将领,无论是人品,还是德行,都远远不如王常。按

照刘秀对人性的揣摩,整个绿林军的高层,唯一能做到言而有信,也唯一能值得己方信赖的人,也只有王常王颜卿。

听完刘秀的分析,刘縯心思转了转,说道:“看来,我得亲自去宜秋聚走一趟了!”

如果能把王常的下江军拉拢过来,那么王匡的新市军和陈牧的平林军别无选择,只能跟着己方参战。

新市军和平林军可以不管柱天军这个盟军,但绝不能不管下江军。

毕竟新市、平林、下江同属绿林军,如果下江军参战,新市、平林还坐视不理,那么绿林军就要从内部分裂了,王匡和陈牧都冒不起这个风险。

刘秀说道:“大哥,我跟你一起去!”“

不行!阿秀,你必须得留在棘阳!”刘縯说道:“十万莽军近在咫尺,随时可能大举来攻,你我兄弟不能都离开棘阳!”哥俩至少得留下一人,看守城池。

刘秀琢磨了片刻,最后还是点了点头。虽

然他很想跟随大哥一同去宜秋聚,会会下江军的主将王常,但大哥的话也有道理,现在棘阳的局势岌岌可危,大战一触即发,的确需要有人留在这里主导大局。

当天傍晚,刘縯便离开棘阳,只带着刘嘉和刘稷二人,快马加鞭的直奔宜秋聚。

棘阳到宜秋聚的确不近,刘縯三人赶了一宿的路,等到翌日天亮,他们终于抵达宜秋聚。

现在,宜秋聚几乎变成了一座大军营,里里外外,到处都是下江军的兵卒。

五千多人,和十万京师军比起来,是少得可怜,但到了宜秋聚这么个小地方,还是显得人满为患。听

闻柱天军的主将刘縯来到宜秋聚,下江军的将领们同是一惊。目前,下江军的主要将领是王常、成丹和张卬。其中王常为主,成丹和张卬为辅。

到底要不要见刘縯,又该由谁去见刘縯,他们三人也做了一番讨论,最终还是决定由王常接见刘縯。

毕竟柱天军和绿林军是盟军,柱天军的主帅亲自前来,下江军的主帅王常没有避而不见的道理。既

然决定要见,那就没什么好保留的。王常很是热情的亲自出营迎接刘縯。

见面之后,王常哈哈大笑起来,拱手说道:“旧闻伯升大将军之威名,今日得见,大将军果然器宇不凡!”王

常对刘縯的印象谈不上有多好,但也没有很坏。其

实他二人的性格很相似,都是为人豪爽,又很重义气,不过有一件事,让王常的对刘縯甚是不满。当

初柱天军如日中天,连战连捷的时候,绿林军有派出使者去找刘縯,寻求两军结盟之事。如

果刘縯不愿意,大可以当着使者的面回绝己方,但刘縯却对己方的使者连见都不见,态度傲慢无礼,也等于是公然打绿林军的脸面。

除了这件事之外,王常对刘縯的整体印象还是挺好的。在

王常打量刘縯的同时,刘縯也在打量着王常。

王常的样貌很平常,不至于到难看,但也绝对不好看。

他的眉梢和眼角,都是往上挑,典型的立眉、立眼,而嘴角则是向下弯。

即便他在笑,都很人一种横眉立目的压迫感。总而言之,他长的就是一张严肃脸,不怒而威。

王常也的确算不上善类,在鄠县老家的时候,他弟弟被人所伤,王常知晓后,直接把对方给宰了,然后逃离家乡跑路,也正是在跑路的过程中,他加入了绿林军。从

中也能看得出来,汉时的民风还是非常彪悍的,即便是普通平民,也是动不动就杀完人跑路。像刘氏宗亲这种有一定根基的,一言不合就和官吏干上了。刘

縯和王常二人客套寒暄了一番,而后走进下江军的营地。以

前刘縯去过新市军和平林军的营地,对两军的治军印象很一般,但这次进入下江军营地,感觉明显与平林军和新市军不同。

首先,营地中的营帐扎得十分规范,一排排,一列列,整整齐齐,比邻有序。

而且东西南北四营,分得清清楚楚,即便是在营地当中,也时不时能遇到由拒马、土墙等组成的障碍物,这是预防敌军偷营用的。

其次,军营里几乎看不到闲散的兵卒,更看不到嬉戏打闹的兵卒。偌

大的军营内,大大小小的校军场,都有兵卒在操练,偶尔也能看到有大队的兵卒在绕着营地进行负重跑圈。与

新市军、平林军相比,下江军更像是一支训练有素、精悍善战的正规军,且下江军的条件要明显优于新市、平林二军。

从这一点也能看得出来,王常非常有远见,他没有和新市军、平林军混在一起,而是到南郡谋求发展,算是非常正确的选择。以

前,刘縯对王常这个人没什么了解,只是听刘秀说王常的人品和德行都要强于王匡、陈牧等人。

现在他亲眼看到王常治理下的下江军,对王常这个人他有了更深一步的了解。王

常是不是善于领兵打仗,他暂时还判断不出来,但王常绝对是一位善于治军的将领。

进入中军帐,王常主动邀请刘縯上座,不过刘縯也有自知之明,连忙拒绝了,两人又客套了一会,方分宾主落座。

刘縯问道:“听说王将军一直在南郡,不知这次为何突然进到南阳?”

南阳、南郡、江夏、零陵、桂阳、武陵、长沙、章陵和南乡,这便大名鼎鼎是荆襄九郡。以

王常、成丹为首的下江军,一直都没在南阳发展,而是游走于南郡一带。

下江军在南郡的发展并不是一帆风顺,也曾引起朝廷的高度重视。王

莽就曾派遣严尤、陈茂两员大将,率领京师军进入南郡,大破下江军。这一场大败仗,让王常和成丹都险些丢了性命。后

来王常、成丹逃到蒌溪,收拢残部,重整旗鼓,又连续打了好几个大胜仗。

下江军的连胜,惊动了荆州牧,荆州牧亲自率领府军到唐乡,与下江军决一死战,结果荆州牧被下江军杀得大败。没

和柱天军结盟之前,平林军和新市军在南阳遇到的最大的敌人就是郡军,结果还被郡军打得一败涂地,仓皇而逃。

可是下江军在南郡,对阵的京师军,州府的府军。

除了在严尤和陈茂这两位名将手中吃了败仗外,下江军就再没败过,连荆州府的府军都被他们击破了。

也正是因为大败荆州府军,下江军才得意洞穿南郡,顺利进入南阳。就

战力而言,下江军绝对不逊于柱天军,更要远在新市军和平林军之上。王

常对于下江军在南郡的战绩,只是一笔带过,并未多言,他重点说的是己方为何要进入南阳。南

阳为荆襄九郡的第一大郡,产量重地、税收重地、物产重地,绿林军若想长久的生存下去,并有所作为,就必须得拥有南阳这么一个物产丰富的根据地。

这也是下江军在南郡打了一圈后的深刻体验。

这次王常领兵进入南阳,就是要和新市军、平林军、柱天军合兵一处,要在南阳大展拳脚,有所作为。听

完王常的意愿后,刘縯暗暗点头,难怪小弟对王常这个人赞赏有加,王常的眼光可是王匡、陈牧那些人远远比不上的。他

正sè说道:“王将军深谋远虑,伯升佩服!有王将军这般的贤将,乃绿林军之幸,更是我方之幸!”

难得刘縯能如此夸奖一人,连王常都有些不好意思了。他仰面而笑,连连摆手,说道:“大将军谬赞了,在下愧不敢当!”刘

縯说道:“现有十万京师军在南阳,业已逼近我方所控制的棘阳,虎视眈眈,蓄势待发,王匡将军、陈牧将军怯战,率新市、平林二军已撤到棘阳南部,不知王将军对此事是如何看的?”王

常脸上挂着淡笑,沉吟片刻,反问道:“大将军又是怎么看的呢?”刘

縯暗暗皱眉,说道:“棘阳丢失,淯阳也势必不保,接下来,局面将会全面失控,我方所控制的城县,将会一个接着一个的沦陷。退让,并不能让我们更长久的生存下去,只会将大好的局势拱手相让,加速我们自身的灭亡!”王

常脸上的表情没什么变化,依旧是乐呵呵的,但心中却大赞了一声说得好!他

满露愁容地说道:“只是十万莽军,兵抵棘阳,来势汹汹,而我军不足五万,死守棘阳,一旦被困,有全军覆没之危啊!”刘

縯转头,看向刘嘉,后者会意,取出一张地图,平铺在王常面前的桌案上。刘縯起身,直接在王常的对面坐了下来,手指着地图,说道:“这是莽军的布局……”

这次,刘縯和王常是早上见的面,两人一直在营帐中聊到晌午,而后,刘縯连午饭都没吃,便带上刘稷和刘嘉急匆匆地赶回棘阳。

不过,在刘縯临走之前,王常郑重做出承诺,他会率领下江军,前往棘阳,与柱天军联手,共抗莽军。

王常决定率军参加棘阳之战,这让成丹和张卬又是吃惊,又是不解,也不知道刘縯给王常到底灌了什么迷糊药。

两人找到王常,询问他为何要和柱天军一起死守棘阳。

己方才五千来人,柱天军也就五六千人,合到一起,一万出头,加上平林、新市二军的三万来人,总共还不到五万人,如何能是十万莽军的对手?

再者说,这么多人若死守棘阳,城中的粮草,又能够他们吃几天的?这不是自取灭亡吗?