第七百五十二章 功败垂成

张步接受了刘永的受封,但他对伏隆可没有提及此事。

就内心而言,张步对伏隆还抱有一丝希望。

他投靠刘永,最好的结果就是勉强自保,他和刘永、董宪组成三家联盟,或许能抵挡住刘秀的大军,守住关东。

但也有极大的可能是战败,最后落得个尸骨无存的下场。

而他若投靠刘秀,那就不一样了,首先自保绝对不成问题,而且他还可以帮助刘秀,一举拿下整个关东。

可问题是,刘永肯给他齐王王位,而他向刘秀要个十万户侯,现在伏隆都在从中作梗。

伏隆在剧县期间,幽州那边传来消息,彭宠勾结匈奴人,结果匈奴人增援彭宠的一万多兵马,在军都山全军覆没,而且两名匈奴王都被斩杀,彭宠已然放弃蓟县,逃回到了渔阳。

得知消息的伏隆,喜出望外,异常兴奋,在张步面前,他的底气也变得更足。

这日,张步请伏隆来自家府邸做客。

伏隆应邀而来,寒暄过后,两人分宾主落座。

在东拉西扯了一番后,伏隆率先切入正题,问道:“幽州的消息,文公兄可有听说?”

张步故意装糊涂,一脸的茫然,反问道:“幽州的消息?

幽州有什么消息?”

张步和是彭宠的盟友,彭宠战败,逃回渔阳,他又哪能不知道?

他多幽州的战事不仅一清二楚,而且还接到了彭宠的传书,请求他出兵增援。

对于彭宠的求助书信,张步嗤之以鼻,虽说彭宠也有给他送过金银珠宝,但和彭宠送给匈奴人的钱财相比,九牛一毛,不值一提。

现在彭宠看到匈奴人已经指望不上,才想到请自己帮忙,当自己是傻子不成?

再者说,幽州那个地方,民风彪悍,百姓生性好斗,兵马骁勇善战,连匈奴人进去都被砍光了脑袋,自己若派出兵马增援,那不也等于是去送死吗?

张步接到彭宠的书信后,根本就没给他回信,彭宠这个盟友,他现在已经是放弃了。

看到张步这副模样,伏隆悠然一笑,慢悠悠地说道:“彭宠小儿,厚颜无耻的竟跑去勾结匈奴人,还将两名匈奴王引入幽州,此举无异于引狼入室!好在上谷郡军,不辱我大汉之威名,以三千兵马,大败万余匈奴军,还连斩两名匈奴王,真是大壮我汉室声威啊!”

张步吞了口唾沫,军都山一战,耿舒的确是打得漂亮,以三千对阵万敌,最后还能大获全胜,而且与他对阵的可不是乌合之众,那是由两名匈奴王亲自统帅的匈奴军。

伏隆话锋一转,开口问道:“听说,文公兄一向与彭宠交好?”

张步愣了一下,眼睛瞪得好大,急声说道:“伏大夫可莫要听信谗言,绝无此事!”

伏隆点点头,说道:“现彭宠大势已去,刘永亦如俎上鱼肉,文公兄当何去何从呢?”

张步清了清喉咙,说道:“伏大夫,步还是那句话,只要陛下肯封我为十万户侯,我张步愿为陛下鞠躬尽瘁,肝脑涂地,在所不辞!”

“这不可能!”

这回伏隆底气足了许多,没有再和张步客气,直截了当地拒绝了他。

他说道:“朝中大臣,食邑最多的便是右将军,可右将军也只是万户侯,文公兄想要做十万户侯,这太强人所难了。”

张步心头仿佛被压了一块大石头,他深吸口气,耐着性子问道:“那么依伏大夫之见,步能得到什么?”

伏隆微微一笑,反问道:“难道,东莱太守这个职位,还不够吗?”

张步闻言,勃然大怒,原来别说十万户侯,就是万户侯,甚至连侯爵的爵位,伏隆都不想给自己,只想给自己一个东莱太守的官职。

张步强压心头的怒火,脸上不动声sè,他说道:“倘若步肯归顺于陛下,以步之功绩,位居列侯,应绰绰有余吧?”

伏隆依旧摇头,傲然说道:“朝堂之上,人才济济,功勋高者,不计其数,而位居列侯者,又有几人?”

张步差点笑出来,气笑的。

自己都已经退而求其次,只想要做个列侯,这都不行,简直是欺人太甚,真当他张步非投靠刘秀不可,真当他张步是软弱好欺?

他暗暗握紧了拳头,又再退一步,问道:“倘若我接受东莱太守之职,不知伏大夫可否愿意留下来,与我共同治理东莱?”

他这话的意思很明显,就是想把伏隆留下来做个人质。

他现在还不能信任刘秀,万一刘秀对他,像对樊崇等人那样,卸磨杀驴,到时候他找谁讲理去?

留下伏隆,起码会让刘秀有所忌惮,不敢轻易对他下毒手。

其实张步的这个顾虑,完全合情合理,不过听在伏隆的耳朵里,这简直就是个笑话。

他可是堂堂的光禄大夫,留在东莱郡,给张步做个助手,这算怎么回事?

再者说,他的宏图大志可是在朝堂,而不是在东莱,留在东莱,那岂不是在自毁前程?

伏隆没有领悟张步留下他的用意,含笑说道:“文公兄,我不会留在东莱,等文公兄接到陛下的受封后,我得立刻返回洛阳,向陛下复命!”

他的这番话,似乎没什么问题,可听在张步的耳朵里,味道可就不一样了。

伏隆不肯留下,那只能说明一点,刘秀压根就没想给自己活路,哪怕自己接受了东莱太守的头衔,刘秀最终还是要置自己于死地。

意识到这里,张步下意识地眯了眯眼睛,心头杀机顿起。

刘秀和伏隆这些人,不想给自己活路,自己还用再对他这般客气吗?

张步目不转睛地凝视着伏隆,时间久到让伏隆都感觉浑身发毛,他不解地问道:“文公兄可还有话要对我说?”

“哈哈——”张步站起身形,突然仰面大笑起来。

他说道:“伏大夫,我若归顺洛阳,你们只肯给我一个太守的官职,可你知不知道,我若归顺睢阳,我会得到什么?

齐王王位!”

伏隆脸sè顿是一变,紧接着,他淡然一笑,说道:“刘永已是一败涂地,现在犹如丧家之犬,倘若文公兄还要与刘永沆瀣一气,无疑于自取灭亡!”

张步走到伏隆近前,说道:“伏大夫要我归顺洛阳,可以,我的条件的是,齐地归我管辖,我麾下的兵马也依旧归我调派!”

伏隆腾的一下起身,沉声说道:“这断无可能!现在文公兄唯一的出路,就是归顺于陛下,陛下能封文公兄为东莱太守,已经是天恩浩荡,倘若文公兄还要贪得无厌,还想要齐地和兵马,那只会引来雷霆之怒,届时,你悔之晚矣!”

张步再抑制不住自己胸中的怒火,他张开双臂,震声说道:“我在齐地,坐拥兵马十余万,现要归顺洛阳,却只给我一个东莱太守的官职,还要收走我麾下的兵马,伏大夫,你认为这公平吗?”

伏隆直言不讳地说道:“以文公兄的作所作为,陛下能对文公兄既往不咎,还能给文公兄东莱太守的官职,这已经是开了天恩!”

在他看来,陛下能饶张步不死,已经是大恩,还能给他个太守的官职,这不是天恩又是什么?

伏隆正sè说道:“文公兄,做人要知足,做东莱太守,总好过身败名裂,死无葬身之地吧?”

张步气得浑身直哆嗦,这真是欺负人都欺负到家了!他怒极而笑,笑着笑着,变成了仰面大笑。

看着好似疯癫一般,狂笑不止的张步,伏隆眉头紧锁,怒声说道:“文公兄若是不能接受陛下加封的官职,我看,我们之间也没什么好谈的了,在下告辞!”

说完话,他连礼都没施,转身向外走去。

在伏隆看来,张步根本没有别的出路,只能归顺己方,可是这次他错了,他低估了爵位对张步的诱惑力有多大。

“我死无葬身之地?

哈哈——”狂笑中的张步突然把肋下的佩剑抽了出来,对准伏隆的背后,恶狠狠地一剑刺了过去。

伏隆是文官,而非武将,哪里能闪躲得开张步在他背后偷袭的一剑。

耳轮中就听噗的一声,剑锋由伏隆的背后刺入,在他的胸前探出。

他难以置信地瞪大眼睛,先是低头看看自己胸前透出的剑尖,又转回头看向张步,张开嘴巴,说道:“你……你竟敢……”“让我死无葬身之地?

我先让你死无葬身之地!”

说话之间,张步把佩剑从伏隆的体内狠狠拔出,紧接着,他又横扫一剑。

咔嚓,伏隆的脖颈应声而断,首级滚落在地,轱辘出去好远,无头的尸体向前踉跄两步,直挺挺地扑倒。

张步看着地上的尸体,胸口一起一伏,他甩了甩佩剑上的血迹,收剑入鞘,振声喝道:“来人,将伏隆的首级,悬挂于城头,将此贼的尸体,拖出去喂狗!”

伏隆恐怕做梦也没有想到,他这次的剧县之行,反倒成了他的黄泉路。

就理性判断,刘永的都城都被盖延攻破,在豫州的根基都已被盖延斩断,但凡是有点头脑的人,都不会再选择继续跟着刘永。

另外,张步的盟友彭宠,也被耿弇、耿舒两兄弟打得毫无还手之力,龟缩在渔阳境内。

在这种情况之下,张步他只能归顺己方,哪里还有别的出路?

可是伏隆忽视了一点,不是每个人做事都是以理性为出发点的,有些人,就是容易感情用事,而张步,恰恰就是这种人。

他贪图爵位,做梦都想着自己有朝一日能成为王公,伏隆显然不了解他的这个心理,而刘永却准确无误的抓到了,投其所好,受封他为齐王。

就理性而言,刘秀和刘永这两个皇帝,很容易做出选择,但就感性而言,张步实在太想要这个王位了,他太想成为齐王,太想自己可以光明正大的管辖齐地,刘永恰恰给了他最想要的王位。